Один из авто­ри­тет­ней­ших еги­пет­ских рели­ги­оз­ных дея­те­лей шейх Мохам­мед Сайед Тантауи, чьи уме­рен­ные взгляды не раз вызы­вали гнев кон­сер­ва­тив­ных мусуль­ман, умер от сер­деч­ного при­ступа среду, 10 марта, в ходе визита в Сау­дов­скую Аравию. Ему был 81 год. Тантауи был вер­хов­ным шейхом каир­ского инсти­тута сун­нит­ского ислама аль-Азхар. Сун­нит­ский ислам в Египте испо­ве­дуют около 80 мил­ли­о­нов человек. Тантауи при­дер­жи­вался уме­рен­ных взгля­дов и был сто­рон­ни­ком прав и свобод женщин. Именно эти взгляды сделали его частым объ­ек­том критики со стороны фун­да­мен­та­лист­ских мусуль­ман. Его встреча в 1997 году с главным рав­ви­ном Израиля Исра­элем Лау привела к обви­не­ниям в пособ­ни­че­стве нор­ма­ли­за­ции отно­ше­ний с Изра­и­лем, против чего высту­пают многие егип­тяне, несмотря на заклю­чен­ный в 1979 году мирный договор между стра­нами. В 2008 году он попал под волну критики, пожав руку Шимону Пересу в штаб-квар­тире ООН во время меж­кон­фес­сио­наль­ной кон­фе­рен­ции.