По мнению аме­ри­кан­ских ученых, депрес­сия связана с преж­девре­мен­ным ста­ре­нием иммун­ных клеток. Правда, не у всех людей, стра­да­ю­щих депрес­сией. Все зависит от того, как долго длится это состо­я­ние. К подоб­ному выводу иссле­до­ва­тели пришли вслед­ствие анализа ста­ре­ния иммун­ной системы, которое оце­ни­ва­лось умень­ше­нием длины тело­ме­ров в иммун­ных клетках, выде­лен­ных из крови. Ученые срав­нили длину тело­ме­ров у 18 взрос­лых людей с депрес­сией, но не при­ни­ма­ю­щих анти­де­прес­санты, и длину тело­ме­ров у 17 здо­ро­вых. Выяс­ни­лось, что люди, стра­дав­шие от хро­ни­че­ской депрес­сии 9 лет и более, демон­стри­ро­вали уко­ра­чи­ва­ние тело­ме­ров, что соот­вет­ство­вало при­мерно семи годам “уско­рен­ного ста­ре­ния клеток”. Тело­меры - неболь­шие части ДНК-про­те­и­но­вых ком­плек­сов, которые защи­щают концы хро­мо­сом и высту­пают в роли био­ло­ги­че­ских часов, кон­тро­ли­руя жизнь клетки. Уко­ра­чи­ва­ние тело­ме­ров пред­ска­зы­вает раннее раз­ви­тие серьез­ных воз­раст­ных изме­не­ний.