Про­дол­жа­ю­ща­яся кон­тра­банда бензина из ирак­ского Кур­ди­стана в Иран обост­рила отно­ше­ния местной адми­ни­стра­ции как с США, так и с цен­траль­ным пра­ви­тель­ством в Багдаде. Кон­тра­банда при­во­дит курдов в сму­ще­ние. С одной стороны, она явля­ется тра­ди­ци­он­ным источ­ни­ком прибыли боль­шин­ства офи­ци­аль­ных лиц авто­но­мии еще с сере­дины 90-х годов. С другой стороны, с уси­ле­нием режима анти­ран­ских санкций, они испы­ты­вают все большее дав­ле­ние как со стороны аме­ри­кан­цев, так и со стороны соб­ствен­ного насе­ле­ния, которое жалу­ется на посто­ян­ную нехватку горю­чего. По сви­де­тель­ству кор­ре­спон­ден­тов Associated Press , побы­вав­ших на ирано-ирак­ской границе, в Иран еже­дневно неза­конно заго­ня­ются сотни цистерн с горючим. Неф­те­пе­ре­ра­ба­ты­ва­ю­щим пред­при­я­тием в курд­ской авто­но­мии владеют китай­ская Sinopec Group и турец­кая Genel Enerji. Пред­при­я­тие может про­из­во­дить до 50 тысяч бар­ре­лей бензина в день. Мене­джеры завода уверяют, что продают бензин на местном рынке и не ведут учета поку­па­те­лей. В то же время, пред­ста­ви­тель ана­ли­ти­че­ской группы по Ближ­нему Востоку IHS Global Insight Самуэль Сичук уверен, что курд­ская кон­тра­банда не может суще­ственно повли­ять на иран­ские санкции. Он говорит: " Физи­че­ски невоз­можно, чтобы ирак­ский бензин был больше, чем каплей в ведре иран­ских топ­лив­ных потреб­но­стей".